Phil Ek a commencé sa carrière à Seattle aux Etats-Unis en faisant des enregistrements dans des clubs. Il a ensuite monté son propre studio d'enregistrement. A cette époque, Ek travaillait avec d'autres producteurs comme Jack Endino. C'est lorsqu'il produit le deuxième album de Built to Spill "There's nothing wrong with love" que Phil Ek se fait connaître car effectivement l'album en question se retrouve dans le Top 10 du Spin Magazine.
Phil Ek a également travaillé avec Band of Horses, Fleet Foxes, Modest Mouse et d'autres groupes de rock indie.